André Thevet

1502 - 1590

André Thevet, Kosmograph und Entdecker, wurde 1502 in Angoulême geboren. Schon 1512, im Alter von zehn Jahren wurde Thevet gegen seinen Willen, wie er es ausdrücklich in seinem Testament aus dem Jahre 1580 schilderte, in das Franziskanerkloster von Angoulême gebracht. 1559 erwirkte Thevet die päpstliche Dispens, aus dem Orden austreten zu können. Nach den ersten Pilgerfahrten ins Heilige Land und nach Ägypten in den Jahren 1546 bis 1552, verfasste Thevet sein erstes Buch, unter dem Titel Cosmographie du Levant, das 1554 in Lyon veröffentlicht wurde. Thevet lies große Teile seines Textes von Mitarbeitern verfassen, den er später nur noch redaktionell überarbeitete. 1566 entstand dieser Tatsache entsprang so auch seine spätere Auseinandersetzung mit François de Belleforest, der bis dahin als Schriftsteller mit Thevet an dessen Büchern gearbeitet hatte. Eine völlige Neuerung waren die Illustrationen, mit denen Thevet seine Texte veranschaulichte. 155-1556 reiste Thevet nach Brasilien und in die von Nicolas Durand de Villegaignon (1510-1557) gegründete Kolonie France antarctique, ein Name der die französischen Kolonien südlich de Äquators in Rio de Janeiro und Brasilien bezeichnete. Eine Krankheit zwang Thevet jedoch bereits nach zehn Wochen dazu, nach Frankreich zurückzukehren. 1557/1558 veröffentlichte André Thevet die Singularitez de la France antarctique, die seinen Ruhm und seine Popularität begründeten. In seinem Vertrag mit dem Drucker LaPorte ließ Thevet sich durch eine ungewöhnliche Klausel, die eine weitere Bezahlung Thevets im Falle späterer Neudrucke festlegte, seine Urheberschaft schützen. Diese Klausel stellt eine der frühesten urheberrechtlichen Vereinbarungen überhaupt dar. Später erfand André Thevet kurzerhand weitere Reisen, die er 1550/1555 unternommen haben will, um neue Reiseberichte herausbringen zu können. Thevet war zu jener Zeit auf einer Reise, die ihn über Venedig ins Heilige Land führen sollte. Bei den Singularitez handelt es sich um eines der ersten Brasilien behandelnden Werke. Die Stiche zu diesem Werk wurden in der Werkstatt von Jean Cousin (1490-1561), eines hervorragenden Vertreters der Schule von Fontainebleau, angefertigt. Die ikonographische Tradition aller späteren Brasilienberichte geht so auf Thevet zurück, wozu auch Léry beitrug, zurück. André Thevet war einer der ersten Schriftsteller, die eine Beschreibung der Neuen Welt, insbesondere von Nordamerika auf französisch verfasste. Er starb 1590 in Paris.

© André & Frank Hagemann, 2007